Un numéro valide n'est pas une ligne active

Une vérification de format prouve qu'un numéro de téléphone est écrit comme son pays écrit les numéros. Elle ne prouve jamais qu'il sonne. Ce sont deux questions différentes, seule la première est gratuite, et les confondre est la façon dont une liste migrée a l'air propre et ne joint personne.

Chaque pays publie un plan de numérotation : un document qui dit comment sont disposés les chiffres d'un numéro de téléphone chez lui. Combien de chiffres. Lesquels peuvent venir en premier. Ce qui se compose à l'intérieur du pays et disparaît à l'extérieur.

Dans le plan nord-américain, la règle est courte. Dix chiffres, écrits NXX-NXX-XXXX, où N est un chiffre de 2 à 9 et X un chiffre de 0 à 9, le 1 en tête étant le préfixe interurbain et non une partie du numéro. Donc 514 555 0123 est bien disposé et 514 055 0123 ne l'est pas, parce qu'un code de central ne peut pas commencer par zéro.

C'est tout ce qu'une telle vérification peut vous dire. C'est réellement utile, cela attrape de vraies erreurs, et cela s'arrête au bord du document.

Les chiffres sont-ils bien disposés ? Un plan publié répond.

Cet indicatif de pays existe-t-il ? La recommandation de l'UIT sur la numérotation et sa liste des indicatifs attribués répondent. À retenir : un indicatif de pays n'est pas un pays. Le 1 couvre vingt-cinq pays et territoires, donc un numéro commençant par +1 441 est bermudien même quand il apparaît dans un tableur québécois.

Ce numéro sonne-t-il, et chez la personne écrite à côté ? Aucun document publié ne répond. Le numéro n'a peut-être jamais été attribué. Il a peut-être été abandonné en 2019. Il appartient peut-être à quelqu'un qui reçoit maintenant vos appels. Le seul endroit où cette réponse existe, c'est chez l'opérateur qui détient le numéro, et l'obtenir suppose de composer ou de payer quelqu'un pour composer.

La bibliothèque libphonenumber de Google, sur laquelle presque tous ces outils sont bâtis, dit la même chose dans sa propre documentation. Ce n'est pas une réserve enfouie quelque part. C'est la première chose qu'elle dit d'elle-même.

Trois choses, dans cet ordre.

1. Tout ramener à un seul format. E.164 : plus, indicatif, numéro national, aucune ponctuation. Notre nettoyeur de liste de numéros le fait dans le navigateur sans rien téléverser, et il signale chaque ligne qu'il refuse de convertir au lieu de deviner.
2. Choisir le pays délibérément, une fois. Pas ligne par ligne, pas automatiquement. Si votre liste est canadienne, dites-le et laissez revenir les lignes qui ne collent pas. Ce sont les lignes intéressantes : d'habitude un fournisseur à l'étranger, une coquille, ou le cellulaire de quelqu'un dans un autre pays.
3. Garder toutes les autres colonnes. Le numéro de client et le nom sont ce qui permet de rapprocher une ligne nettoyée de la ligne d'origine. Un nettoyeur qui rend une seule colonne de numéros a rendu quelque chose que personne ne peut réconcilier.

Ensuite, traitez le résultat comme des données propres, pas comme des données joignables. Si joindre les gens compte, la vérification correspondante est un appel téléphonique.

« Vérifié », « validé » et « contrôlé » laissent tous entendre que quelque chose a été confirmé auprès du réel. Rien ne l'a été. Ce qui a été confirmé, c'est qu'une chaîne de caractères correspond à un document.

Cela compte commercialement, pas seulement sur le plan du vocabulaire. Une équipe de vente à qui l'on annonce une liste vérifiée la travaille comme si chaque numéro sonnait, et blâme la liste quand un tiers des appels n'aboutit nulle part. Une équipe à qui l'on dit que la liste est bien formatée mais d'âge inconnu s'organise autrement. Même fichier, deux trimestres très différents.

Cela compte aussi si vous changez de fournisseur. Un numéro qu'un vérificateur de format lit sans broncher n'est pas pour autant un numéro que vous pouvez emporter : la portabilité a ses propres règles et sa propre paperasse, et l'admissibilité n'a rien à voir avec le fait que les chiffres se lisent bien.

Vérifier le format vaut la peine, ne coûte rien, et devrait être honnête sur ses propres limites. Tout ce qui promet davantage que ce qu'un plan de numérotation peut soutenir vous vend une certitude qu'il n'a pas.

Si vous voulez que les numéros eux-mêmes se tiennent bien une fois propres, c'est un autre chantier : ce qui se passe quand quelqu'un rappelle, qui prend quel appel, et ce qu'un appelant entend pendant que tout le monde est occupé. Nos tarifs sont par poste, minutes comprises, avec un plafond de dépenses sur chaque forfait : une liste mal nettoyée ne peut donc pas non plus se transformer en facture surprise.